1．同じ中央競馬なのに、なぜ東西で違いが生まれるのか

中央競馬のレースを見ていると、「関東馬」「関西馬」という言葉を頻繁に耳にする。

関東馬とは、美浦トレーニング・センターに所属する厩舎の競走馬。関西馬とは、栗東トレーニング・センターに所属する厩舎の競走馬を指す。

いずれも日本中央競馬会が運営する施設であり、同じルールのもとで競馬が行われている。

それにもかかわらず、東西の勢力差は長年にわたり競馬ファンの関心を集めてきた。

なぜだろうか。

答えを探るには、競走馬の能力だけでなく、その能力を引き出す環境を考える必要がある。

どのような調教コースが用意されているのか。厩舎から競馬場までどれほど移動するのか。優れた調教師やスタッフがどのように集まっているのか。

さらに、馬がトレセンに滞在していない間、どのような施設で調整されているのかも重要だ。

競走馬の能力は、生まれ持った素質だけで決まるものではない。

適切な調教、健康管理、出走計画、育成環境など、数多くの条件が積み重なって競走成績につながる。

つまり、美浦と栗東の比較は、単なる施設の比較ではない。

日本競馬が強い馬を作るために、何を重視し、何を改善してきたのかを知るための比較なのである。

2．トレセンができる前、競走馬はどこで調教していたのか

現在では、美浦と栗東の二つのトレセンが中央競馬の調教拠点となっている。

しかし、中央競馬が始まった当初から、このような専用施設が存在したわけではない。

かつて競走馬の調教は、主として競馬場に併設された厩舎や調教施設で行われていた。

東京、中山、京都、阪神など、競馬が開催される場所で馬が生活し、調教を積んでいたのである。

だが、競馬場には本来、レースを開催し、観客を迎えるという役割がある。

競走馬の調教を行う場所としては、施設の拡張や利用時間、厩舎の配置などに制約が生じやすい。

競馬の規模が拡大し、競走馬の管理や調教の高度化が求められるようになると、専用の調教拠点を整備する必要性が高まっていった。

そこで誕生したのが、トレーニング・センターという構想だった。

広大な敷地に複数の調教コースを設け、厩舎や診療施設などを集約する。

競走馬がレースへ向けた準備に集中できる環境を整える。

これは単に厩舎を移転するという話ではなかった。

日本の競走馬調教を、より専門的で組織的なものへ変えていく大きな転換だったのである。

3．1969年、栗東トレセンの誕生

日本で最初の中央競馬のトレーニング・センターとして開設されたのが、滋賀県の栗東トレセンである。

開設は1969年11月。

現在の栗東市にあたる地域に、関西地区の競走馬を集約する調教拠点が整備された。

栗東が選ばれた理由の一つには、京都、阪神、中京という主要競馬場への交通上の利便性があった。

さらに、競走馬を飼養・管理するための広大な土地を確保できることも重要だった。

JRAの公式沿革によれば、1969年8月には中京競馬場から人馬の移動が始まり、同年11月に阪神競馬場からの移動とともに開場。京都競馬場からの移動は1970年12月に行われている。

こうして、関西地区の調教拠点が栗東へ集約されていった。

開設当初から現在のような施設がすべて整っていたわけではない。

その後、調教コースの改良や設備の増設が進められ、競走馬の調教方法も変化していった。

特に後年の坂路整備は、栗東の歴史を語るうえで欠かせない。

ただし、栗東が先に開設されたことだけで、後の関西馬優勢を説明することはできない。

施設の整備とともに、調教方法、厩舎運営、人材、競走馬の質など、さまざまな要素が変化していったからだ。

4．1978年、美浦トレセンの誕生

栗東の開設から約9年後、関東地区にも専用の調教拠点が誕生する。

1978年4月、茨城県稲敷郡美浦村に美浦トレーニング・センターが開設された。

東京競馬場や中山競馬場に所属していた人馬が移動し、関東競馬の調教拠点として新たな歴史を歩み始めた。

美浦の大きな特徴は、その広大な敷地である。

JRAが公表する施設紹介では、敷地面積は約224万平方メートル。

東京ドーム約48個分に相当する規模だ。

広い敷地には、南北二つのトラック型調教場をはじめ、坂路、森林馬道、スイミングプール、厩舎などが配置されている。

約100の厩舎があり、約2000頭の競走馬がレースへ向けて調教を積む。

美浦の誕生によって、関東の競走馬も専用の調教施設を利用できるようになった。

1980年代には、ミスターシービー、シンボリルドルフ、メジロラモーヌなど、関東所属の歴史的名馬が大きな実績を残した。

この時代の美浦を振り返れば、「関東馬は弱い」という単純なイメージが歴史全体に当てはまらないことが分かる。

東西の勢力図は固定されたものではなく、時代とともに変化してきたのである。

MIHO VS RITTO

5．美浦と栗東、施設を数字で比較する

二つのトレセンを比較すると、まず目に付くのは施設の規模と調教コースの構成である。

※JRA公式施設ガイドに基づく。面積は概数。美浦坂路は2023年10月改修後の仕様。

興味深いのは、美浦の方が敷地面積は大きいという点だ。

また、2023年の改修によって、美浦の坂路は高低差でも栗東とほぼ同水準になった。

つまり、現在の施設仕様を比較しても、「栗東の方があらゆる面で優れている」とは言えない。

そもそも調教施設の価値は、面積や距離の数字だけで決まるものではない。

どのような負荷をかけられるか。馬の状態に応じて調教を組み立てられるか。安全に継続して使用できるか。

重要なのは、設備をどのように活用するかという点にある。

6．関東馬が強かった時代を振り返る

現在の競馬ファンの中には、「関西馬の方が強い」というイメージを持つ人もいるだろう。

しかし、日本競馬の歴史を振り返ると、関東馬が大きな存在感を示した時代がある。

1983年にはミスターシービーがクラシック三冠を達成。

翌1984年にはシンボリルドルフが無敗で三冠馬となった。

1986年にはメジロラモーヌが史上初の牝馬三冠を達成している。

これらはいずれも関東所属馬による歴史的な偉業だった。

1990年代にも、関東には数多くの名馬が存在した。

ナリタブライアンやビワハヤヒデのような関西の強豪が活躍する一方、関東からもサクラローレル、タイキシャトル、グラスワンダーなどが登場した。

そして2000年代には、シンボリクリスエスやゼンノロブロイなど、関東の有力馬が大レースを制している。

したがって、関西馬優勢という言葉を使う場合には、どの時代、どの競走条件、どの指標を対象にしているのかを明確にする必要がある。

GⅠ勝利数なのか。重賞勝利数なのか。全競走の勝率なのか。

指標によって見える景色は異なる。

一つ確かなのは、関東と関西の競争が、日本競馬に数多くの名勝負を生んできたということだ。

7．東西の勢力図はなぜ変化したのか

競馬ファンの間で関西馬の強さが強く意識されるようになった背景には、複数の要素がある。

その一つとして語られるのが、栗東における坂路調教の発達だ。

しかし、東西の成績差を坂路だけで説明するのは適切ではない。

競走馬の能力には、生産牧場での育成、血統、厩舎の調教技術、健康管理、レース選択など、多くの要因が関わる。

例えば、優れた調教師のもとに有力馬が集まれば、その厩舎の成績は向上しやすい。

優秀なスタッフが経験を積めば、馬の状態を見極める技術も蓄積される。

さらに、勝ち続ける厩舎には有力馬主からの信頼が集まり、新たな素質馬を預かる機会が増えることも考えられる。

こうした成功の循環が、地域全体の成績に影響を及ぼす可能性がある。

一方、競馬界は常に変化している。

新しい調教施設が整備され、外厩の役割が大きくなり、輸送技術や獣医療も進歩してきた。

かつての有利不利が、現在も同じ形で残っているとは限らない。

東西の勢力図を考える際には、過去の印象を固定的に当てはめず、時代ごとの変化を見ることが重要になる。

8．栗東の坂路がもたらした調教革命

栗東トレセンの歴史において、大きな転換点となったのが坂路調教コースの整備である。

JRAの公式沿革によると、1985年11月に全長394mの坂路調教コースが完成した。

その後、延長工事が進められ、1992年11月には全長1085mとなった。

坂路調教は、平坦なコースで走る調教とは異なる負荷をかけられる。

上り坂を走るためには、馬が推進力を生み出し続ける必要がある。

そのため、馬の状態に合わせて速度や距離を調整することで、筋力や持久力を養うための手段となる。

ただし、坂路を走れば自動的に競走能力が高まるわけではない。

負荷が強すぎれば疲労が蓄積する可能性もある。

重要なのは、馬の体力や成長段階に合わせて適切な調教を行うことだ。

栗東では、坂路の整備によって調教メニューの選択肢が広がった。

現在も坂路は利用頭数の多い調教コースであり、JRAの施設案内では、多い日に一日1000頭以上が利用すると説明されている。

栗東の坂路は、競走馬の能力を引き出すための重要な施設として発展してきたのである。

9．美浦の坂路はなぜ長く比較されてきたのか

栗東の坂路が注目される一方、美浦の坂路も長年にわたって改良が重ねられてきた。

美浦では1993年10月に800mの坂路馬場が新設された。

その後、施設の整備や調教環境の改善が進められたが、長らく栗東との高低差の違いが話題になっていた。

改修前の美浦坂路の高低差は18m。

栗東の坂路は32mであり、上り坂の負荷を比較する際に、この違いが注目されることが多かった。

ただし、高低差が大きければ必ず優れた調教ができるというわけではない。

勾配の変化、走路の長さ、馬場の材質、使用方法なども重要になる。

また、美浦には坂路以外にも複数の調教コースがある。

馬の状態に応じて調教方法を選ぶことができるため、坂路の仕様だけで美浦全体の調教能力を評価することはできない。

それでも、施設の違いが長く比較されてきたことは事実である。

そして2023年、美浦の調教環境は大きな節目を迎える。

THE TURNING POINT / 2023

10．2023年、美浦の新坂路が完成

2023年10月、美浦トレセンの新しい坂路調教コースが供用を開始した。

この改修は、東西の調教施設を比較するうえで重要な出来事だった。

最大の変更点は高低差である。

改修後の美浦坂路は、全長1200m、計測可能距離800m、幅員12m、高低差33mとなった。

栗東坂路の高低差32mと比較すると、数字の上ではほぼ同じ水準である。

これは、美浦が従来とは異なる負荷をかけられる調教環境を手に入れたことを意味する。

ただし、改修の効果を競走成績だけで判断するには慎重さが必要だ。

施設が完成した直後から、すべての馬がその恩恵を受けるわけではない。

調教師やスタッフが新しい施設の特性を理解し、馬に適した調教方法を組み立てるまでには時間がかかる。

また、成績の変化には有力馬の入厩状況、外厩での育成、出走レースの選択なども影響する。

それでも、2023年の坂路改修が美浦の調教環境にとって大きな変化だったことは間違いない。

東西の違いを語る際に、改修前の美浦坂路の数字をそのまま現在の状況に当てはめてはいけないのである。

11．坂路の高低差だけで強い馬は作れるのか

美浦の新坂路が完成したことで、東西の調教環境は大きく変化した。

しかし、ここで一つ考えたい。

坂路の高低差が同じになれば、競走馬の成績も同じになるのだろうか。

答えは、そう単純ではない。

坂路はあくまで調教手段の一つである。

競走馬の能力を引き出すには、馬の体質、気性、疲労状態、競走距離、目標レースなどを考慮する必要がある。

例えば、短距離馬と長距離馬では、求められる能力が異なる。

成長途上の若馬と、完成期にある古馬でも、適切な調教負荷は同じではない。

坂路で強い負荷をかけることが効果的な馬もいれば、平坦なコースでじっくり走らせる方が合う馬もいる。

さらに、坂路調教だけでレースに必要なすべての能力を養えるわけではない。

コーナリング、加速、折り合い、集団での走行など、競馬には多くの要素がある。

そのため、坂路と周回コースを組み合わせながら調教を行うことが重要になる。

施設が充実していることは大きな利点だ。

しかし、その施設を使いこなす人間の技術も同じくらい重要なのである。

12．美浦の南北調教場と栗東の多彩なコース

坂路に注目が集まりがちだが、美浦と栗東には、それぞれ特徴のある周回調教コースが設けられている。

美浦には南北二つのトラック型調教場があり、複数の馬場を利用できる。

一方、栗東には6つのトラック型調教コースがあり、芝、ダート、ウッドチップ、ニューポリトラックなどの走路が用意されている。

これらのコースは、単に走る場所が違うだけではない。

馬場の材質によって、走行時の感触や負荷が変わる。

また、天候や季節によって馬場状態が変化するため、安全な調教を継続するには適切な維持管理が欠かせない。

例えば、ダートコースは天候の影響を受ける一方、雨や雪の際にも利用できるよう整備されている。

ウッドチップコースはクッション性や排水性に特徴があり、両トレセンで重要な調教施設となっている。

調教師は馬の状態に応じて、これらのコースを使い分ける。

速い時計を出す調教だけが重要なのではない。

一定のペースで長く走ることや、疲労を残さないように体を動かすことも大切だ。

多様なコースがあることは、馬ごとに異なる調教メニューを組み立てるうえで大きな意味を持つ。

13．ウッドチップ調教が競走馬を変えた

現代の中央競馬で調教を語る際、ウッドチップコースは欠かせない存在である。

ウッドチップとは、木材を細かく砕いた素材のことだ。

JRAの美浦施設ガイドでは、アカマツとスギの混合材が使用されていると説明されている。

ウッドチップコースには、クッション性や排水性に優れるという特徴がある。

ただし、クッション性があるからといって、どのような調教でも脚への負担が小さくなるとは限らない。

速度、走行距離、馬場の状態、馬自身の体質などによって負荷は変わる。

重要なのは、目的に応じた使い方だ。

ウッドチップコースでは、一定の距離を走らせながら負荷を調整したり、レースへ向けた追い切りを行ったりする。

坂路と組み合わせることで、さまざまな調教メニューを構成できる。

競馬ファンが目にする「美浦W」「栗東CW」といった調教表記も、こうした施設の存在を背景としている。

ただし、同じウッドチップでもコース形状や馬場状態は異なる。

調教時計を比較する際には、単純な数字だけではなく、どのコースで、どのような内容の調教を行ったのかを見る必要がある。

14．関東馬と関西馬、輸送条件の違い

美浦と栗東の違いを考えるうえで、調教施設と同じくらい重要なのが競馬場までの距離だ。

美浦は東京競馬場や中山競馬場を中心とした東日本の競馬に対応する拠点である。

一方、栗東は京都競馬場、阪神競馬場、中京競馬場などへのアクセスを考慮して設けられた。

そのため、関東馬が関西の競馬場へ遠征する場合や、関西馬が関東の競馬場へ遠征する場合には、長距離輸送が必要になることがある。

競走馬にとって、輸送は単なる移動ではない。

長時間の移動によって疲労が生じる可能性がある。

慣れない環境に置かれることで、落ち着きを失う馬もいる。

また、輸送中の飲水や採食、到着後の体調管理にも注意が必要になる。

ただし、輸送による影響には個体差がある。

遠征を繰り返しても安定した成績を残す馬もいれば、環境の変化に敏感な馬もいる。

さらに、現代では輸送計画や滞在先での管理方法も工夫されている。

そのため、「関西馬だから東京で不利」「関東馬だから京都で不利」と単純に決めつけることはできない。

馬券予想では、所属よりも、その馬自身の輸送経験や遠征実績を確認することが重要になる。

15．外厩の発達でトレセンの役割はどう変わったか

かつて、競走馬の調教といえば、所属厩舎での調整が中心というイメージが強かった。

しかし、現代の競馬では、トレセン以外の施設も重要な役割を担っている。

それが外厩である。

外厩とは、一般にトレセンの外にある競走馬の育成・調整施設を指す。

競走馬はレース後にトレセンを離れ、外厩で休養や調整を行い、次のレースへ向けて再び所属厩舎に戻ることがある。

外厩の役割は、単に馬を休ませることだけではない。

施設によっては坂路や周回コースなどが整備され、体力維持や基礎的な調教を行うことができる。

これにより、トレセンに戻ってからの調整方法も変化してきた。

もちろん、外厩だけで競走馬の仕上げが完結するわけではない。

レースへの出走に向けた最終的な調教や管理は、所属調教師の責任のもとで行われる。

重要なのは、トレセンと外厩が役割を分担しながら競走馬を管理するようになったという点だ。

この変化は、美浦と栗東の比較にも大きな影響を与えている。

なぜなら、競走馬の仕上がりは、トレセンでの調教だけでは判断できなくなっているからだ。

16．ノーザンファーム天栄としがらきの存在

外厩の発達を語るうえで、ノーザンファーム天栄とノーザンファームしがらきは重要な存在である。

天栄は福島県、しがらきは滋賀県に位置する育成・調整施設だ。

両施設は、競走馬の休養や調整を担い、所属厩舎と連携しながら馬をレースへ送り出す役割を果たしている。

これらの施設の発達によって、競走馬の調整方法は大きく変化した。

レース後にトレセンを離れて休養し、次走へ向けた準備を進める。

その後、所属厩舎に戻って最終的な調整を行う。

こうしたローテーションが、現代競馬では広く見られるようになった。

ただし、外厩の利用方法は馬や厩舎によって異なる。

すべての馬が同じ施設を利用するわけではなく、外厩を使えば必ず成績が向上するわけでもない。

それでも、外厩の発達がトレセンの役割を変えたことは重要だ。

かつてはトレセン内での調教が中心に語られた競走馬の仕上げも、現在では外厩での調整を含めて考える必要がある。

美浦と栗東の競争は、もはや二つの施設だけの競争ではない。

トレセンと外厩を含む、競走馬の管理・育成システム全体の競争へと変化しているのである。

17．名調教師が変えた東西の常識

競走馬の能力を引き出すうえで、調教師の存在は欠かせない。

同じ施設を利用していても、調教方法やレース選択は厩舎によって異なる。

関東では、藤沢和雄調教師が長年にわたって大きな実績を残した。

タイキシャトル、シンボリクリスエス、ゼンノロブロイ、グランアレグリアなど、さまざまなタイプの名馬を管理した。

また、国枝栄調教師のもとからは、アパパネやアーモンドアイなどの歴史的名牝が登場している。

一方、関西では角居勝彦調教師がウオッカなどを管理し、矢作芳人調教師も国内外の大レースで数々の実績を残してきた。

こうした調教師たちの成功は、所属するトレセンの違いだけでは説明できない。

それぞれが馬の個性を見極め、調教方法や出走計画を工夫してきた結果である。

また、厩舎の成功にはスタッフの経験や技術も大きく関わっている。

調教師一人の能力だけで競走馬が強くなるわけではない。

厩舎全体が馬の状態を共有し、適切な管理を続けることが重要になる。

東西の名調教師が積み重ねてきた工夫は、日本競馬全体の調教技術の発展につながっている。

18．東西の騎手・調教助手・厩務員の役割

競走馬を強くするのは、調教師だけではない。

日々の調教には、騎手や調教助手など、多くの人々が関わっている。

厩務員は馬の飼養管理を担い、日常の健康状態や変化を観察する。

調教助手は調教師の方針に従い、日々の調教や馬の管理に携わる。

騎手も調教に騎乗し、馬の状態を確認することがある。

競走馬は言葉で自分の体調を説明できない。

そのため、歩き方、食欲、気性、動きの変化など、細かな兆候を見逃さないことが重要になる。

また、調教での動きが良くても、レースで同じ能力を発揮できるとは限らない。

実戦では他馬との位置関係、ペース、馬場状態など、さまざまな条件が変化する。

そのため、調教段階から馬の特徴を理解しておくことが重要になる。

美浦と栗東には、それぞれ多くの専門スタッフが働いている。

設備がどれほど充実していても、それを使う人間の経験と技術がなければ、競走馬の能力を十分に引き出すことは難しい。

東西の競争を支えているのは、こうした現場の人々なのである。

19．馬券予想で「美浦・栗東」をどう使うべきか

競馬ファンにとって、東西の違いは馬券予想にも関係するテーマだ。

ただし、「関西馬だから買う」「関東馬だから軽視する」という考え方は危険である。

重要なのは、所属による傾向を、その馬自身の条件と組み合わせて考えることだ。

例えば、関東馬が関西の競馬場へ遠征する場合、過去の長距離輸送実績を確認したい。

輸送後に馬体重が大きく減ったことがあるのか。遠征競馬でも安定した成績を残しているのか。

こうした情報は、所属だけでは分からない。

また、調教時計を比較する際にも注意が必要だ。

美浦と栗東ではコース形状や馬場状態が異なるため、同じ時計でも評価が変わる場合がある。

さらに、外厩から戻ってきた馬の場合、トレセンでの調教本数だけで仕上がりを判断することは難しい。

所属厩舎での調整期間が短くても、外厩で十分な準備を進めている可能性がある。

馬券予想で大切なのは、単一の情報に依存しないことだ。

所属、調教、輸送、ローテーション、競走条件、馬の個性。

これらを総合的に考えることで、より現実に即した評価ができるようになる。

20．調教時計を単純比較してはいけない理由

競馬新聞や専門サイトには、調教時計が掲載されている。

坂路4ハロンの時計や、ウッドチップコースでの追い切り時計などが代表的だ。

しかし、美浦と栗東の調教時計を単純に比較することはできない。

まず、コースの形状が異なる。

坂路の全長や勾配、計測区間が違えば、時計の出方にも影響する。

また、馬場の状態も重要だ。

雨の影響やウッドチップの状態などによって、走りやすさが変化する場合がある。

さらに、調教の目的も馬によって異なる。

速い時計を出すことを目的とした追い切りもあれば、馬の状態を維持するために余力を残して走らせる調教もある。

そのため、時計が速い馬ほど状態が良いとは限らない。

重要なのは、調教内容を継続的に確認することだ。

前走時と比べて動きはどう変わったのか。負荷をかけた後の状態はどうか。調教師はどのような意図で調教を行っているのか。

こうした情報を合わせて考える必要がある。

特に、美浦の坂路は2023年に大きく改修されている。

改修前と改修後の時計を同じ条件として扱うことは適切ではない。

調教時計は能力を判断するための材料であり、それだけで競走能力を決める数字ではない。

21．美浦の巻き返しは本物なのか

近年、関東所属の有力馬が国内外の大レースで存在感を示している。

アーモンドアイ、イクイノックス、グランアレグリアなど、歴史的な実績を残した馬たちは、関東の厩舎に所属していた。

こうした活躍を見ると、かつて語られた関西馬優勢のイメージが変化しているようにも感じられる。

しかし、特定の名馬の活躍だけで、東西全体の勢力差が逆転したと判断することはできない。

本当に勢力図が変化しているのかを検証するには、複数年の成績を比較する必要がある。

例えば、所属別の勝利数、勝率、重賞勝利数、GⅠ勝利数などを確認する。

その際には、出走頭数や競走条件の違いも考慮しなければならない。

また、美浦の新坂路が完成したのは2023年10月である。

改修後の施設を利用した馬たちが、どのような競走成績を残していくのかについては、長期的な検証が必要だ。

ただし、施設の改良が競走馬の調教環境を充実させたことは確かである。

美浦の調教環境は、以前と同じではない。

その変化を理解せず、過去のイメージだけで関東馬を評価することは避けたい。

22．これから東西の差はなくなるのか

美浦と栗東の調教環境は、今後も変化していくだろう。

施設の改良が進み、調教技術や健康管理の方法も進歩している。

また、外厩の発達によって、トレセンだけで競走馬の仕上がりが決まる時代ではなくなっている。

こうした変化は、東西の施設差を縮める方向に働く可能性がある。

しかし、施設の条件が近づいたからといって、成績まで完全に同じになるとは限らない。

競走馬の能力には、生産牧場での育成、厩舎の管理技術、調教師やスタッフの経験など、多くの要素が関わる。

さらに、優秀な馬が特定の厩舎に集まることもある。

そのため、東西の勢力図は今後も変化を続ける可能性がある。

重要なのは、どちらが永遠に優位に立つかということではない。

美浦と栗東が互いの成果を意識しながら、調教環境や技術を改善していくことだ。

競争があるからこそ、新しい方法が生まれる。

施設が改良され、技術が蓄積され、競走馬の能力を引き出す可能性が広がっていく。

東西の競争は、日本競馬全体の発展につながる重要な要素なのである。

CONCLUSION

23．結論
二つのトレセンが日本競馬を強くする

1969年、滋賀県に栗東トレセンが誕生した。

1978年、茨城県に美浦トレセンが誕生した。

二つの調教拠点が整備されたことで、日本の競走馬調教は新たな時代を迎えた。

その後、東西の競馬界は数多くの名馬を送り出してきた。

関東からはミスターシービー、シンボリルドルフ、アーモンドアイ、イクイノックス。

関西からはナリタブライアン、ディープインパクト、オルフェーヴル、コントレイル。

それぞれの時代に、競馬ファンの記憶に残る名馬が登場している。

もちろん、名馬の誕生をトレセンの設備だけで説明することはできない。

生産牧場での育成、血統、調教師の技術、スタッフの努力、外厩での調整。

多くの要素が積み重なって、一頭の競走馬が完成する。

それでも、美浦と栗東が果たしてきた役割は大きい。

栗東では坂路調教の整備が進み、競走馬の調教方法が発展した。

美浦でも施設の改良が重ねられ、2023年には新たな坂路が完成した。

そして現代では、トレセンと外厩が連携しながら競走馬を管理する時代となっている。

こうした変化を振り返ると、東西の競争は単なる勝利数の争いではなかったことが分かる。

より良い調教方法を探し、競走馬の能力を引き出し、世界に通用する馬を育てる。

そのための競争だったのである。

これから先、東西の勢力図がどのように変化するかは分からない。

新しい調教施設が生まれ、優秀な調教師が登場し、これまでとは異なる育成方法が広がっていくかもしれない。

しかし、どのような時代になっても変わらないものがある。

それは、競走馬を少しでも強くしたいという現場の思いだ。

夜明け前のトレセンでは、今日も競走馬たちが調教へ向かう。

美浦でも、栗東でも。

一頭一頭の馬と向き合い、次のレースへ向けた準備が進められている。

競馬場で繰り広げられる華やかな勝負は、その積み重ねの先にある。

東西の戦いは、
レースのゲートが開く前から始まっている。

そして、その競争こそが、
日本競馬をさらに強くしていく。

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